Pashupatinath

Nous devons préparer le départ de demain, pour le trek et régler les détails techniques : lessive, tri des sacs et achat des billets de bus. Encore faut-il trouver la gare routière, le bon arrêt, le bon guichet, etc... Après quelques hésitations, nous trouvons notre « bonheur » pour le lendemain 8h30. Nous mangeons quelques momos dans une gargotte très très locale, où Cathy a le malheur de jeter un œil en cuisine...

L’après-midi, nous partons visiter Pashupatinath. C’est un site hindouiste divisé en deux par la rivière Bagmati. Sur une berge, se déroule des crémations. Sur l’autre, le public qui y assiste, assis sur des gradins. Le défunt, enveloppé de linge, est installé sur une pierre inclinée où la famille effectue un rituel de purification à l’eau de la Bagmati, affluent du Gange. Puis, le corps recouvert de colliers de fleurs, est porté sur un bûcher, où un crémateur gère la combustion. Le site est d’importance. Par jour, s’y déroule de 30 à 40 crémations. La fumée des bûchers répand une odeur « envahissante ». Ce rite est saisissant, déroutant, surréaliste pour des néophytes de notre espèce.

Sur la rive opposée à ces rituels mortuaires, se dressent des dizaines de templions dédiés à Shiva, abritant chacun un phallus enchâssé dans un sexe féminin, symbole de fécondité. Est-ce là un corollaire à ce qui se passe sur l’autre rive ?

A la sortie du site, une personne parlant français, nous accoste pour nous faire visiter un asile de personnes âgées indigentes. Leur dernier voyage ne sera pas bien long...